Hänninen y Kopecký no van a disputarle el título a Mikkelsen

Una vez más, Škoda Motorsport ha decidido aplastar de raíz cualquier atisbo de guerra civil.

Es cierto que el año pasado, cuando nada menos que cinco pilotos -hubiesen sido seis si Peugeot Sport no hubiera decicido descartar de la final a Bryan Bouffier- desembarcaron en Chipre con opciones de ganar el IRC, la marca checa decidió incluir también en la batalla decisiva a Juho Hänninen (proclamado entonces Campeón de la Copa del Mundo S2000), para colocar sobre el tablero cuatro peones (el finlandés, Kopecký, Mikkelsen y Loix) y tener así más probabilidades de ganar el título y hacerle jaque mate al único irreductible de Peugeot, el joven belga Thierry Neuville.

Pero, en cambio, en 2010 quisieron evitar una posible lucha fratricida entre los suyos dejando fuera del Rallye de Escocia a Kopecký aunque aún mantuviera opciones de ganarle el campeonato a su compañero Hänninen, quien, sin el checo de por medio, pudo sentenciar la corona desprovisto de toda presión.

Y, dos años más tarde de aquéllo, después de vivir algunas guerras internas (especialmente crítica la de Irlanda) esta temporada, fiel reflejo del indiscutible dominio que han ejercido en el IRC, han vuelto a decantarse por esa vía conservadora.

De esta forma, ni Kopecký ni Hänninen, los únicos que aún podrían comprometer el título de Mikkelsen (figuran a 35 y 43 puntos de distancia, respectivamente, del noruego, a pesar de haber disputado seis rallyes Jan y cinco Juho por nueve de su compañero), van a tener la oportunidad de disputarle el campeonato al joven representante de Škoda-UK en los caminos de la isla donde les dejó en evidencia el pasado año.

Por tanto, Mikkelsen aterrizará la próxima semana en Chipre -la isla donde se hizo hombre el pasado año a pesar de que llorase luego como un niño, invadido por la emoción de haber conseguido el título-, sabiendo de antemano que el segundo entorchado del Intercontinental Rally Challenge va a ser para él.

Hänninen se lleva un trágico Barum Rally

Seis especiales han conformado la segunda y última jornada del Barum Czech Rally Zlín, octava prueba del ERC y novena del IRC, sobre el asfalto de la República Checa. Hänninen se levantaba como líder y debía mantener los 11 segundos y medio que le sacaba a Kopecký, segundo.

La primera especial ha traído ya la primera sorpresa. En la lucha por la victoria, Kopecký ha conseguido el mejor crono recortando 6 segundos a Hänninen. Y el primer golpe de efecto en la general lo ha protagonizado Mikkelsen, tercero hasta el momento. El noruego se ha salido de pista pinchando una de las ruedas, y más tarde, de nuevo, otro pinchazo, llegando a meta con más de 4 minutos 40 segundos de retraso.

En la segunda especial poco ha sucedido, Hänninen ha marcado el mejor crono, pero solo 2 décimas mejor que Kopecký. Y en la tercera, de nuevo el finlandés ha conseguido el scratch, pero esta vez por 10 segundos sobre el checo, subiendo la diferencia en la general hasta los 16 segundos.

De esta manera, Hänninen se ha ido a la asistencia con una diferencia más o menos cómoda sobre Kopecký, y por detrás, ya lejos, Kresta tercero a más de minuto y medio de la cabeza.

Así, los pilotos se han dirigido al último bucle del rally, la repetición de las tres especiales de la mañana. Y al poco de empezar el primer tramo, Kopecký ha sufrido problemas técnicos en su Škoda y ha tenido que abandonar, dejando en bandeja la victoria a Hänninen. Pero todo lo deportivo ha pasado a segundo plano cuando el Subaru Impreza STi del checo Václav Kopáček se ha salido de pista en una zona rápida, dando varias vueltas de campana y arrollando a dos espectadores. Uno de los dos ha fallecido al instante mientras que el otro ha sido trasladado al hospital en estado grave. Debido a esta trágica noticia, la dirección del rally ha decidió suspender los dos tramos restantes y los últimos tiempos válidos han sido los marcados en ésta última especial.

De esta manera, Juho Hänninen se lleva el Barum Rally por delante Roman Kresta y de Thomás Kostka, que han completado el podio, todos ellos con Škoda, que consigue un triplete en el rally de su casa.

La próxima cita del ERC será en terreno español, en el Rally Príncipe de Asturias, entre el 13 y el 15 de Septiembre, mientras que la próxima del IRC será el Prime Yalta Rally de Ucrania entre el 15 y el 16 de Septiembre.

1 .	Juho Hänninen (FIN)	Škoda Fabia S2000	2:05:20’1
2.	Roman Kresta (CZE)	Škoda Fabia S2000	+1:47’2
3.	Thomás Kostka (CZE)	Škoda Fabia S2000	+1:49’0
4.	Jaromír Tarabus (CZE)	Škoda Fabia S2000	+4:09’1
5.	Robert Barrable (IRL)	Škoda Fabia S2000	+4:28’7
6.	Karl Kruuda (EST)	Škoda Fabia S2000	+4:57’7

Un accidente se cobra la vida de un espectador en el Barum Czech Rally Zlín

Apenas un mes después del fatal accidente en el que perdió la vida Vohuslav Ceplecha, el copiloto del joven Martin Semerád, en el Rallye de Bohemia, el Barum, otra de las pruebas por excelencia de la República Checa, un país que cuenta con una de las aficiones a los rallyes más fieles y apasionadas del mundo, también se ha teñido de luto a raíz de otro trágico suceso.

Se estaba disputando la segunda pasada por el tramo de Halenkovice (21,40 km), el número trece del recorrido, cuál si no... cuando el checo Václav Kopáček, decimoquinto clasificado de la general con su Subaru Impreza STi, perdió el control de su coche en una zona rápida y se salió de la carretera a gran velocidad, dio varias vueltas de campana, y arroyó irremediablemente a dos espectadores apostados en la cuneta.

Según las informaciones emitidas, uno de ellos pereció en el acto, mientras que el segundo se encuentra en estado grave. El rally se anuló dos tramos más tarde en señal de luto por el trágico suceso.

Horarios de la retransmisión del Barum Czech Rally Zlín por Eurosport

Uno de los más rápidos rallyes del IRC, el Barum Czech Rally Zlín de la República Checa, se beneficiarán de cuatro horas de cobertura televisiva en directo en Eurosport.

Con base en Zlín en el sureste de la República Checa, el evento fue uno de los fundadores de las rondas del IRC en 2007. Suele atraer a un gran número de espectadores con 200.000 aficionados. Aunque el rally muchas veces se beneficia del cálido y soleado clima, las condiciones cambiantes puede ser un factor clave en los tramos.

Además de ser uno de los más rápidos rallyes del IRC, el Rally Zlín también está clasificado como uno de los más difíciles debido las numerosas zonas de alta velocidad a través de selvas y bosques, las secciones de asfalto roto y la naturaleza irregular de algunas de las carreteras.
Eurosport emitirá las dos pasadas de la etapa Slusovice de 16,20 kilómetros en vivo el sábado 1 de septiembre y la etapas Majak, que mide 22.80 kilómetros, incluyendo recta final del rally, el domingo 2 de septiembre.

"El Rally Zlín es tradicionalmente uno de los aspectos más destacados de la temporada IRC gran parte debido a la gran cantidad de aficionados que acuden  a lo tramos, donde se desarrolla toda la acción", dijo Antonello Lodoletti, el director comercial del IRC. "El hecho de que ahora podamos llevar la cobertura televisiva en directo del IRC a los aficionados de todo el mundo es una noticia fantástica."

Espectaculares imágenes capturadas por un helicóptero Cineflex, además de la utilización de la tecnología SimulCam, que Eurosport estrenó por primera vez en los rallyes en 2011 y permite a los espectadores ver a los conductores que abordan la misma sección de la etapa, al mismo tiempo que se puede hacer una comparación, será la pieza central de Eurosport en cobertura del evento.

El Barum Czech Rally Zlín, que tendrá lugar del 31 de agosto al 2 de septiembre, es la casa de Škoda. La marca checa ha triunfado en el rally las últimas tres temporadas y será una de los favoritas en esta temporada. Unos 30 coches S2000 (Súper2000) se espera que los fabricantes como Ford (M-Sport), Peugeot y Škoda estén presentes, así como coches de Honda, Renault y Toyota también estarán en acción.
La cobertura en vivo de Eurosport del Barum Czech Rally Zlín

Sábado 1 Septiembre

• 10:00 11:00
  RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Barum Czech Rally Zlín - Día 1 (60min)
  
• 13:00 14:00
  RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Barum Czech Rally Zlín - Día 1 (60min)
  

Domingo 2 Septiembre

• 10:00 11:00
  RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Barum Czech Rally Zlín - Día 2 (60min)
  
• 12:30 13:00
  REPLAY RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Barum Czech Rally Zlín - Día 2 (30min)
  
• 13:00 14:00
  RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Barum Czech Rally Zlín - Día 2 (60min)
  

Martes 4 Septiembre

• 14:30 15:00
  RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Inside IRC Magazine - Barum Czech Rally Zlín (30min)
  

Miércoles 5 Septiembre

• 08:00 08:30
  REPLAY RALLY: Intercontinental Rally Challenge - Inside IRC Magazine - Czech Republic Rally (30min)
  

El Europeo y el IRC cancelan su posible unión

La posible alianza entre el Campeonato de Europa y el Intercontinental Rally Challenge, una operación de la que se llevaba hablando desde hacía meses, parecía muy bien encauzada. La idea era atractiva: se trataba de unir fuerzas, algo muy recomendable en estos tiempos de crisis, sumar en lugar de dividir, crear sinergias entre dos certámenes competencia de la FIA y de Eurosport Events, respectivamente, que tienen ambos como escenario el Viejo Continente -esta temporada, el IRC, salvo en el caso del Rallye de Chipre, limítrofe ya con Asia, no va a sobrepasar las fronteras europeas-, comparten algunas pruebas -Ypres y Barum-, y, por ende, se hacen competencia mutuamente.

Después de meses de reuniones, la coalición se presumía casi sellada; de hecho, se llegó a filtrar un posible calendario mezcla de ambos certámenes, incluso se le puso fecha al pacto para el pasado mes de julio. Pero en ese último Consejo Mundial no se llegó a formalizar el acuerdo; y, finalmente, según ha comunicado la FIA en una nota oficial, el posible matrimonio ha quedado en agua de borrajas.

Las negociaciones entre ambas partes (FIA y Eurosport Events), al igual que ocurrió a primeros de año en lo referente al promotor del Mundial de Rallyes, han concluido. Por tanto, a no ser que decidan reabrir el diálogo, la próxima temporada el Europeo y el IRC seguirán desarrollando sus rutas por el continente corriendo cada uno su propia suerte. En paralelo, y en solitario.

El IRC y el ERC se unen a partir de 2013

Se llevaba un tiempo especulando sobre el futuro del Intercontinental Rally Challenge y del European Rally Championship, sobre la posible desaparición de alguno de ellos o de transformarlos, pero finalmente, la Federación Internacional de Automovilismo se ha decantado por fusionar las dos disciplinas en una sola.

A partir de 2013, el certamen adoptará el nombre del campeonato europeo (ERC) y estará formado por 14 pruebas. Estas citas se dividirán dos grupos de 7, de los cuales, los pilotos deberán participar en al menos cuatro de cada grupo. Al final de la temporada, serán 8 los resultados que se tendrán en cuenta, los 4 mejores en cada grupo.

Con esto, la FIA pretende ahorrar los gastos que conlleva mantener dos disciplinas y aumentar también el espectáculo, ya que juntarán a los pilotos que actualmente se decidía por el IRC o el ERC en un mismo campeonato. Además, también se ha hecho público que la cadena Eurosport será la promotora, con lo que ya se ha asegurado su presencia en los medios.

Ahora quedará esperar a las reacciones de las escuderías y de los pilotos, así como conocer cuáles serán las pruebas que completarán el calendario. Cabe recordar que en la actualidad, hay dos pruebas españolas en estos certámenes: el Rally de las Islas Canarias en el IRC y el Rally Príncipe de Asturias en el ERC.

Las diez de Hänninen

Ayer -sábado-, Juho Hänninen no sólo fue capaz de derrotar en su propio terreno a los piloto belgas, al maestro Loix. También se convirtió en el primer suomi que logra ganar en esos tramos veintiocho años después de que el mito finlandés, Henri Toivonen, subiese a lo más alto del podio con el legendario Porsche 911 Rothmans en lo que por aquel entonces se conocía como las 24 horas de Ypres.

Y, por si eso fuera poco, gracias a ese triunfo Juho se ha proclamado además como el primer piloto capaz de alcanzar la decena de victorias en el IRC, tres más que Loix y Kopecký, con siete, y cuatro por delante del italiano 'Gio' Basso.

Hänninen estrenó su palmarés en ese certamen en el Rallye de Rusia de 2009, donde se impuso en unos tramos muy similares a los de su país al volante de un Peugeot 207 S2000. Al año siguiente, corriendo ya como piloto oficial de Skoda Motorsport, venció en Argentina, Cerdeña y Escocia, donde se aseguró el título. Mientras que la pasada temporada, aunque su principal objetivo fuese la Copa del Mundo S2000 en la que se acabó erigiendo en ganador como integrante del equipo Skoda-Red Bull, se llevó también el triunfo en tres de las seis citas que disputó del IRC (Canarias, Yalta y Açores). Eso, unido a sus recientes victorias en el Circuito de Irlanda y en el Rallye de Ypres, le han consolidado como el piloto con mejor palmarés de la breve historia del Intercontinental Rally Challenge. Pero parece ser que este año nos tendremos que conformar con verle peleando en el Europeo, y apareciendo sólo de cuando en cuando en el IRC...

Pilotos que han ganado rallyes del IRC:
Juho Hänninen - 10 victorias
Freddy Loix - 7 victorias
Jan Kopecký - 7 victorias
Giandomenico Basso - 6 victorias
Kris Meeke - 5 victorias
Luca Rossetti - 4 victorias
Nicolas Vouilloz - 4 victorias
Andreas Mikkelsen - 3 victorias
Thierry Neuville - 2 victorias
Paolo Andreucci - 2 victorias
Sébastien Ogier - 1 victoria
Mikko Hirvonen - 1 victoria
Bruno Magalhaes - 1 victoria
Guy Wilks- 1 victoria
Bryan Bouffier - 1 victoria
Alister McRae - 1 victoria
Andrea Navarra - 1 victoria
Nasser Al-Attiyah - 1 victoria
Karl Tundo - 1 victoria
Jarkko Miettinen - 1 victoria

Hänninen conquistó los dominios de Loix

Este año lucía nueva carroza. Se había bajado del Škoda Fabia S2000 con el que se paseó por las tierras de su imperio los dos años anteriores para entronarse, ahora, en un Peugeot 207 S2000, similar al que había montado en 2008 y 2009, con el que ya había emprendido algunas expediciones hacia tierras francas junto a Lara Vanneste, su nueva secretaria real desde que Frédéric Miclotte decidiera marcharse como mentor a la corte del joven doncel holandés Kevin Abbring.

Había ordenado a su séquito que engalanasen su nuevo carruaje con las siete coronas de su escudo de armas, símbolo de poder que le acredita como dueño y señor de los tramos del Ypres Rally. Incluso había dispuesto que dejasen un hueco vacío sobre el metal por si había que colocar un octavo oropel. Pero, esta vez, como ocurriera en 2009, los ejércitos extranjeros pudieron con Loix.

En esta ocasión su adversario no fue ese perlirrojo con pecas, procedente de las verdes tierras del norte de Irlanda, con el que llegó a aliarse hace unos años en los tratados de Kronos. Sino un aguerrido y ambicioso guerrero finlandés, que, después de hacer leyenda con la armadura verde de Škoda y la rojiazul de Red Bull, y de ser proclamado rey de los S2000, pretende ahora anexionar los territorios europeos a sus vastos dominios.

Él fue el único que logró mantenerse en pie durante toda la batalla. Su aliado checo no llegó a presentarse en el campo de batalla porque tuvo que quedarse en su país por un asunto de Estado, que, por cierto, resolvió con éxito. El joven y apuesto caballero noruego que se ganó el respeto de los soldados más veteranos la pasada temporada sucumbió en las primeras escaramuzas. Pero ese monarca suomi al que llaman Hänninen demostró desde el inicio de la refriega, herencia de sus antepasados vikingos, una acusada bravura y determinación guerreras.

Tenía la táctica muy bien trazada. En cuanto se abrió el fuego inició una rápida y certera ofensiva que muy pronto le hizo ver a Loix que el haberse alejado este año de las empresas de calado internacional le había dejado en inferioridad de condiciones y arsenal respecto a su oponente. Pese a ello, el belga lo intentó a base de corazón y orgullo patrio, con algún ataque de infantería ligera a primera hora de la mañana.

Pero esas acometidas apenas mermaron las fuerzas de Hänninen, que, cuando el Sol comenzaba a declinar a la caída de la tarde, se había adentrado ya por las caudalosas y húmedas tierras de los campos belgas, abriendo una senda con sus centinelas que le permitió avanzar posiciones antes de la última y decisiva carga de caballería.

A esas alturas ya no encontró oposición. Las huestes locales se habían rendido. Llegó la noche y, alumbrado por las hogueras, el estandarte del finlandés lucía ya en lo alto de la fortaleza belga. Había conseguido junto a los suyos conquistar el imperio flamenco, había sido capaz de derrotar en su propio terreno al monarca que había reinado allí durante casi un lustro, Patrick Snijers, y al emperador de los ocho años, Freddy Loix. Les había vencido en el campo de batalla. Como si fuese un soldado de los viejos tercios.

Clasificación Final Rallye de Ypres 2012:
1º- Juho Hänninen (Škoda Fabia S2000)
2º- Freddy Loix (Peugeot 207 S2000) +46"5
3º- Pieter Tsjoen (Škoda Fabia S2000) +2´14"6
4º- Patrick Snijers (MINI John Cooper Works S2000) +2´55"7
5º- Michal Solowow (Peugeot 207 S2000) +5´25"4
6º- Patrik Flodin (Ford Fiesta S2000) +5´55"5
7º- Mathias Viaene (Peugeot 207 S2000) +9´37"8
8º- Jonas Langenakens (Peugeot 207 S2000) +9´55"6
9º- Andreas Aigner (Subaru Impreza STi R4) +10´27"1
10º- Antonín Tlust'ák (Škoda Fabia S2000) +10´38"9

Tributo a Gareth Roberts

Lógicamente estás son las noticias que no quisiéramos dar nunca, pero no podemos perder de vista la actualidad, está semana otro accidente mortal en el Rally Targa Florio ha teñido nuestro deporte de dolor, Hemos buscado algunos vídeos editados por la red para dar un pequeño homenaje a Gareth Roberts.

Gareth Roberts fallece en la Targa Florio

Así quedó el coche de Craig Breen tras el fatal accidente

Por desgracia, el Rally Targa Florio se ha teñido de luto en la mañana del sábado...

Mientras se estaba disputando la primera especial del día, el joven piloto norirlandés Craig Breen, que estaba corriendo esta prueba al volante de un Peugeot 207 S2000 de HRT Motorsport, ha sufrido una salida de carretera que, desgraciadamente, le ha costado la vida a su inseparable copiloto Gareth Roberts, el joven navegante galés de tan solo 24 años que se proclamó Campeón de la WRC Academy junto a Breen el pasado año.

Según 'Autosport', alrededor del kilómetro ocho de la especial el coche de Craig se ha salido de la carretera en una curva izquierdas, con la mala fortuna de que el guardarraíl se ha introducido en el interior del habitáculo, como le pasó a Kubica, por el lado del copiloto, dejando sin vida el joven Roberts.

Los organizadores de la prueba decidían suspenderla tras el fatal incidente, y Vincenzo Crescimanno, presidente del comité organizador calificó lo sucedido de "tragedia en un accidente banal, ya que sucedió en una curva que no era complicada. No nos explicamos cómo ha podido suceder". Jean Pierre Nicolas, manager del IRC ha dicho que "ha sido un triste accidente que nos recuerda de nuevo que los rallys son un deporte peligroso para pilotos y copilotos".

Gareth Roberts, de 24 años, era galés, y además de copiloto también era electricista. Llevaba practicando el deporte de los rallys como copiloto desde 2004, y en 2009 se unió a Craig Breen, con el que logró el pasdo año el título de la WRC Academy, el campeonato del mundo para las jóvenes promesas.

El triunfo final ha sido para Jan Kopecky, que ha sacado 8 décimas a su compañero en koda, Andreas Mikkelsen, y 2,5 segundos al Ford de Giandomencio Basso, que ha sido tercero.

Eurosport hará retransmisión en directo del Barum Czech Rally Zlín

Uno de los más rápidos rallyes del IRC, el Barum Czech Rally Zlín de la Rep. Checa, se beneficiarán de cuatro horas de cobertura televisiva en directo en Eurosport.

Con base en Zlín en el sureste de la República Checa, el evento fue uno de los fundadores de las rondas del IRC en 2007. Suele atraer a un gran número de espectadores con 200.000 aficionados. Aunque el rallye muchas veces se beneficia del cálido y soleado clima, las condiciones cambiantes puede ser un factor clave en los tramos.

Además de ser uno de los más rápidos rallyes del IRC, el Barum Czech Rally Zlín también está clasificado como uno de los más difíciles debido las numerosas zonas de alta velocidad a través de selvas y bosques, las secciones de asfalto roto y la naturaleza irregular de algunas de las carreteras.

Eurosport emitirá las dos pasadas de la etapa Slusovice de 16,20 kilómetros en vivo el sábado 1 de septiembre y la etapas Majak, que mide 22.80 kilómetros, incluyendo recta final del rally, el domingo 2 de septiembre.

"El Rally Zlín es tradicionalmente uno de los aspectos más destacados de la temporada IRC gran parte debido a la gran cantidad de aficionados que acuden  a lo tramos, donde se desarrolla toda la acción", dijo Antonello Lodoletti, el director comercial de IRC. "El hecho de que ahora podamos llevar la cobertura televisiva en directo de la IRC a los aficionados de todo el mundo es una noticia fantástica."

Espectaculares imágenes capturadas por un helicóptero Cineflex, además de la utilización de la tecnología SimulCam, que Eurosport estremçp por primera vez en los rallyes en 2011 y permite a los espectadores ver a los conductores que abordan la misma sección de la etapa, al mismo tiempo que se puede hacer una comparación, será la pieza central de Eurosport en cobertura del evento.

El Barum Czech Rally Zlín, que tendrá lugar del 31 de agosto al 2 de septiembre, es la casa de ŠKODA. La marca checa ha triunfado en el rally las últimas tres temporadas y será una de los favoritas en esta temporada. Unos 30 coches Súper 2000 se espera que los fabricantes como Ford (M-Sport), Peugeot y Skoda estén presentes, así como coches de Honda, Renault y Toyota también estarán en acción.

La cobertura en vivo de Eurosport del Barum Czech Rally Zlín

Sábado 01 de septiembre
10:00 h-11: 00hrs CET: SS2 Slusovice 1 (16.20 kilómetros)
13:00 hrs-14: 00hrs CET: Slusovice SS4 2 (16.20 kilómetros)

Domingo 02 de septiembre
10:00 h-11: 00hrs CET: ES12 Majak 1 (22.80 kilómetros)
13:00 hrs-14: 00hrs CET: ES15 Majak 2 (22.80 kilómetros)

Škoda Motorsport, lo quiere ganar todo

Un ejemplo claro es está semana donde van a hacer doblete de actuaciones, por un lado Juho Hänninen en el Croatia Rally y Jan Kopecký en el Rallye Český Krumlov, en la Bohemia, al sur de su país.

En la prueba del europeo será su primera presencia en tierras croatas, sin que eso sea motivo de preocupación el equipo tiene claro que va a luchar por ganar todos los campeonatos. De momento no les puede ir mejor Mikkelsen liderando el IRC, Hänninen el ERC y Kopecký el nacional.

Está claro que es una de las marcas más implicadas en estos momentos en el mundo de los rallyes sin olvidarnos de la estrecha colaboración con Volkswagen en la puesta a punto del nuevo Polo R WRC. Hay que decir que el noruego estará en Grecia con el Škoda Fabia S2000 con el VW Team.

Desde aquí, SoloDeportes, realizaremos un minucioso seguimiento de todas las pruebas de este fin de semana.

Sordo triunfa en el mítico Tour de Córcega con Mini

Ese triunfo que se le viene negando de manera sistemática en el Mundial le ha llegado a la primera en el IRC. Porque Dani Sordo se ha impuesto junto a Carlos del Barrio en el mítico Tour de Córcega, otrora el mejor rally de asfalto del Mundial, ahora englobado en el mundialito organizado por 'Eurosport'. Es el tercer español que gana en la isla, en la que también triunfaron Carlos Sainz en 1991 y Chus Puras en 2001.

El triunfo ha sido incontestable, aunque no exento de emoción. Porque primero Dani tuvo que vérselas con el campeón, Andreas Mikkelsen, y el especialista italiano Giandomenico Basso. Pero ambos se autoeliminaron, Basso al sufrir un accidente en un enlace, y Mikkelsen al salirse y pinchar. A partir de ese momento el cántabro controló la clasificación, aunque sin demasiado desahogo, ya que Jan Kopecky y Pierre Campana le estuvieron acechando hasta el final. Sordo reconocía al acabar: "Ha sido muy importante ganar este rally, para nosotros y para el equipo. ¡Ya tenía ganas de subir a lo más alto de un podio!".

Éste no es el primer triunfo internacional de Dani, pero sí el más notable. Anteriormente ganó en Finlandia el OK Auto-ralli, en 2008, y el Artic Rally, en 2010, y ese mismo año el Monza Rally Show de Italia.

A pesar de los problemas de Mini, está completando una gran temporada, en la que fue segundo en Montecarlo y brilló con luz propia en Portugal y Argentina. Como ayer se confirmó que Jari-Matti Latvala estará en el Acrópolis con Ford, su próximo reto será Nueva Zelanda, a finales de junio con el Mini.

Sordo líder en Córcega tras la segunda etapa

Dani Sordo lidera la 55ª edición del Tour de Córcega con su Mini John Cooper Works S2000, con 25,2 segundos de ventaja sobre el checo Jan Kopecky (Skoda) al término de la segunda etapa.

Sordo pasó a encabezar la prueba en el segundo tramo de hoy después de los accidentes del italiano Basso (Ford) en un enlace y del primer clasificado el noruego Mikkelsen (Skoda), que sufrió una pequeña salida de carretera pinchando además una rueda lo que le hizo perder casi tres minutos para cambiarla.

“Todavía queda mucho trabajo con los reglajes del MINI JCW S2000. Al igual que con la versión WRC pierdo algo de tiempo cuando el tramo es cuesta arriba, pero me empleo a fondo en la bajada. Afortunadamente todo ha ido muy bien y no he cometido ningún error, aunque las especiales de hoy eran nuevas para mí”, declaraba Sordo que se adjudicó dos de los cinco tramos celebrados hoy. “Después de la primera asistencia en Corte, bajamos algo la altura del coche y mejoró bastante”, explicó el piloto cántabro.

La tercera y última etapa se disputará mañana sábado en la punta norte de la isla de Córcega y consta de 2 tramos a repetir tres veces cada uno con un total de 133,56 kilómetros cronometrados.
 
CLASIFICACION 2ª ETAPA
1º Sordo-del Barrio Mini John Cooper Works S2000 1h 58m 17,5s
2º Kopecky-Dresler Skoda Fabia S2000 a 25,2s
3º Campana-De Castelli Peugeot 207 S2000 a 29,6s
4º Bouffier-Panseri Peugeot 207 S2000 a 36s
5º Mikkelsen-Floene Skoda Fabia S2000 a 3m 55,6s

Juho Häninen gana el Donelly Group Circuit of Ireland Rally

Juho Hänninen se ha convertido en el segundo no británico de la historia en llevarse la prueba irlandesa, y el primero en ganar el Rally dentro del IRC. Con Mikko Markkula de copiloto, se ha llevado la victoria con su koda derrotando al actual campeón, el danés Andreas Mikkelsen.

Mikkelsen se vio atrapado en el barro bajo la lluvia en la ciudad de Lisburn cuando presionaba a Hänninen, lo que dañó su Fabia S2000 y le produjo un golpe en la cabeza que le dejó aturdido. Un incidente que acabó con sus esperanzas de estrenar su palmarés en una prueba de asfalto del IRC, como ya le pasará en las Islas Canarias. Al final pudo remontar hasta la segunda plaza, pero a más de 40 segundos de Hänninen.

La tercera plaza fue para Jan Kopecký, a más de minuto y medio del vencedor. Tras el triplete de Škoda entraron los Peugeot del francés Mathieu Arzeno (cuarto) y el irlandés Craig Breen (quinto). La Copa Producción fue para el norirlandés Garry Jennings, mientras que su compatriota Marty McCormack se llevó la Copa 2WD y el Trofeo Colin McRae. Además, Renault pasa a encabezar la clasificación de constructores en la categoría 2WD.
 
"Ha sido una de mis victorias más duras, pero también una de las más agradables porque he pasado todo el Rally luchando con Andreas. Al final tuvo mala suerte, que en este Rally es muy importante por lo cambiante de la climatología", declaró Hanninen. Más insatisfecho se mostraba Mikkelsen: "Es decepcionante porque fue una gran pelea y quería ganar, pero hemos hecho un gran inicio de IRC con una victoria y dos segundos puestos, así que hay rezones para estar felices", aseguró.
La clasificación general sigue comandada por Andras Mikkelsen con 61 puntos, con 18 de ventaja sobre Juho Hänninen (43), que le ha arrebatado el segundo puesto a Jan Kopecký, ahora tercero con 40. Después de tres pruebas disputadas, todo hace pensar que los tres hombres de Škoda se disputarán el título del IRC.

Lista oficial de inscritos IRC: Circuit of Ireland 2012

Renault llega al IRC

Renault se ha registrado como fabricante oficial del Intercontinental Rally Challenge por primera vez, según ha confirmado Eurosport Events, el promotor oficial. Para puntuar en la clasificación de constructores, el Renault Mégane N4 competirá en seis pruebas, empezando en el Rally de Irlanda.

Calendario de Renault
 
Renault se une a los socios existentes IRC Honda, M-Sport, Peugeot, Skoda y Subaru. El Mégane N4 European Challenge se disputará durante seis eventos del IRC, de los que cinco ya están confirmados. Son los siguientes:

6-7 abril: Rally de Irlanda Donnelly Group Circuit (asfalto).
9-12 mayo: Tour de Córcega (asfalto).
21-23 junio: Rally GEKO Ypres (Bélgica, asfalto).
31 agosto- 2 septiembre: Barum Rally Zlín República Checa (asfalto).
12-13 octubre: Rally Sanremo (Italia, asfalto).

Kopecký y Fuster vencen en el Rally Islas Canarias - El Corte Inglés

En el día de hoy ha finalizado el Rally Islas Canarias - El Corte Inglés, que había comenzado con la etapa del día de ayer. Ha sido esta una prueba puntuable tanto para el IRC, dónde es la segunda del calendario tras el Rally Azores, como para el Nacional de Asfalto, en el que abre la temporada. Cabe destacar, que como venía siendo habitual estos años, no ha abierto el calendario el Rally La Vilajoiosa, que no se ha podido disputar por las dificultades  económicas que han encontrado sus organizadores.

En el IRC Kopecký y Mikkelsen eran los claros favoritos al triunfo final. Y los pilotos de Skoda han confirmado los pronósticos y  han demostrado jugar en otra liga, ya que entre ambos se han repartido la victoria de todos los tramos. Empezaba la jornada del viernes fortísimo Mikkelsen, que se hacía con el scratch en los tres primeros tramos del rally. No obstante, la igualdad era tal que Kopecký hacía el segundo mejor tiempo en todos ellos y se situaba en la general a sólo 3 segundos. De los seis tramos restantes Kopecký se llevaba cinco y Mikkelsen uno, con lo que el checo se aupaba hasta la primera posición provisional con 1.2 segundos sobre Mikkelsen. La tercera plaza al final de esta primera jornada recaía en Luis Monzón. El piloto local, pilotando un Peugeot 207 S2000 hacía un gran rally, y terminaba la jornada 1:39.6 del líder.

En el día de hoy Mikkelsen volvía a marcar el mejor tiempo en los primeros tramos, pero siempre con Kopecký en un mínimo margen. Ambos pilotos estaban tan igualados que en la primera pasada por el tramo de Valleseco Mikkelsen le sacaba 1 décima a Kopecky en un tramo de 16 kilómetros. En la segunda pasada por Maspalomas, el checo hacía el scratch con 7 décimas sobre Mikkelsen. En el siguiente tramo volvía Kopecký a superar en tan sólo 1 décima a su rival. Así las cosas, llegábamos al último tramo del rally con ambos pilotos distanciados en tan sólo 3.6 segundos a favor del noruego. Pero en el último tramo, la segunda pasada por Valleseco, Mikkelsen sufría problemas eléctricos en el motor y dejaba la victoria en bandeja a Jan Kopecký. Tercero terminaba Monzón, en una gran actuación del piloto local. La cuarta posición recaía en el joven alemán Wiegand (Skoda Fabia S2000) y 5º plaza para el asturiano Jonathan Pérez (Peugeot 207 S2000). Entre los vehículos de dos ruedas motrices se imponía Joan Vinyes (Suzuku Swift S1600) por delante de su compañero de equipo Gorka Antxústegui.

Fuster manda en el Nacional

En cuanto al Campeonato de España, eran claros favoritos los Porsches de Sergio  Vallejo y Miguel Fuster. Además, otros pilotos pretendían opositar a la victoria como Alberto Hevia (Skoda Fabia S2000), Jonathan Pérez (Peugeot 207 S2000), Luis Monzón (Peugeot 207 S2000), Iván Ares (Porsche 911), Marbán (Porsche 911) y Eugenio Mantecón (Volkswagen Polo N1). Así, al final de cuarto tramo, en el ecuador de la primera jornada, los primeros scratchs se los repartían entre Vallejo, Fuster, Monzón y Hevia, con lo que la general quedaba muy apretada con estos pilotos más Jonathan Pérez y Ares, en 8.8 segundos. La jornada del viernes terminaba con Fuster líder aventajando en 8 segundos a Luis Monzón. Sergio Vallejo era tercero a 23 segundos. Por el camino se quedaba Hevia que parecía volver a sufrir los mismos problemas que la temporada pasada y se veía obligado a abandonar por una avería eléctrica. Además, el cántabro Eugenio Mantecón no se mostraba cómodo con su Polo, que estrenaba en este rally, y terminaba muy retrasado.

En la etapa del sábado Vallejo recortaba distancias con Fuster, pero el alicantino hacía el scratch en todos los demás tramos del día y se llevaba la victoria. Por detrás de él terminaba Luis Monzón a 48.3, y Sergio Vallejo les acompañaba en el podio a 59.9. Jonathan Pérez finalizaba a 5:04 en cuarta posición, y Vinyes quinto a 6:35.0.

Entre los pilotos de la Challenge Twingo, la victoria final ha sido para el cántabro Marcos Barquín Diego, por delante del madrileño Alberto Monarri y del ourensano Luis Aragonés. La próxima cita del IRC será el Rally de Irlanda los días 6 y 7 de abril. En el Campeonato de España de Asfalto, el Rally Cantabria Infinita que se disputará el 19 y 20 de mayo.

Rally Islas Canarias 2012: Lista Oficial de Inscritos

Škoda anuncia que continuará en los rallyes una temporada más

Todo estaba en el aire. Con la entrada de Volkswagen, el grupo VAG tenía más que cubierta su representación en el mundo de los rallyes. Sin embargo han decidido que Skoda continúe de manera oficial al menos una temporada más. Algo que Michal Hrbanek, director deportivo de la marca confirmaba hace tan solo unos días.

Todavía no se conocen todos los detalles, pero se espera que la marca checa del grupo participe en el IRC, como objetivo principal, y que además dispute alguna prueba suelta en el Europeo de Rallyes, ya que en 2013 se espera que ambos campeonatos se fusionen en uno solo. El que no está en sus planes es el SWRC, campeonato en el que lograron la victoria esta temporada gracias a Juho Hänninen. 

También se prestará el apoyo a los pilotos clientes y aunque no directamente, los Skoda Fabia S2000 estarán presentes en el Mundial de Rallyes en manos de Sébastien Ogier y los pilotos del programa de jóvenes promesas de la marca. Tal y como os comentábamos hace unas horas, Škoda también se encuentra a la espera de conocer el reglamento final de la nueva categoría de los R4T, el futuro sustituto de los S2000.

En cuanto a los pilotos se confirma que el vigente campeón, Andreas Mikkelsen continuará con Skoda UK, mientras que Juho Hänninen y Jan Kopecký correrán con el equipo oficial. Freddy Loix también estará en el IRC a bordo de su Fabia apoyado por los concesionarios belgas.